É uma infecção fúngica que acomete tanto pessoas com a imunidade normal, como aquelas que estão com a imunidade comprometida, tendo como principal porta de entrada a via inalatória. Essa doença é causada pelo Cryptococcus neoformans, que apresenta três variedades: Cryptococcus neoformans neoformans, Cryptococcus neoformans gattii e Cryptococcus grubii.
O C. neoformans é também poluente aéreo nos grandes centros, pelo fato de se ter um grande aumento de números de aves que servem como hospedeiro, como exemplo, o pombo. O microrganismo fica no intestino dos pombos sem proliferar, por que necessitam de uma temperatura de 37°C, sendo que a temperatura corporal dos pombos é de 41°C.
